¿Qué demonios es un 1, 2......., 5PL?
Guía, para entender los niveles logísticos (del 1PL al 5PL) sin volverte loco
ARTÍCULOLOGÍSTICA
Entras a una reunión y alguien suelta:
“Nosotros trabajamos con un 3PL, pero estamos negociando con un 5PL para escalar la operación internacional…”
Y tú piensas: ¿esto es logística o un código secreto?
Tranquilo. Hoy te explico todo eso de los 1PL, 2PL, 3PL, 4PL y 5PL con ejemplos reales, metáforas sencillas y sin tecnicismos aburridos.
Porque entender cómo funciona la externalización logística es clave si quieres que tu negocio crezca sin que el caos te consuma.
¿Qué es eso de PL?
PL viene de Party Logistics (es decir, “nivel de externalización logística”).
Cuanto más alto el número, más parte de tu operación delegas a un tercero.
Pasamos del “yo me lo guiso, yo me lo como” a un sistema donde expertos se encargan de cada etapa logística, desde el almacén hasta la entrega.
📦 De 1PL a 5PL explicado con ejemplos reales
1PL – “Todo queda en casa”
Eres el amo del control.
Tienes tu propio almacén, tus camiones, tus operarios y haces todo internamente.
Ejemplo real: Una empresa agrícola que cultiva, embala, transporta y entrega directamente a sus clientes.
Ideal para: Empresas pequeñas o tradicionales que quieren control total.
✔️ Ventajas:
Máximo control
Contacto directo con el cliente
Total personalización
❌ Desventajas:
Altos costes operativos
Poco flexible ante cambios
Difícil escalar
2PL – “Te contrato solo para mover”
Externalizas el transporte.
Tú sigues almacenando, preparando y gestionando los productos, pero un transportista los entrega.
Ejemplo real: Tienes tu propio almacén, pero contratas a Seur, MRW o una flota externa para repartir.
✔️ Ventajas:
Te ahorras tener camiones
Mayor cobertura geográfica
❌ Desventajas:
Tú sigues gestionando casi todo
Coordinación limitada
3PL – “Aliado que hace (casi) todo por ti”
Externalizas el almacenamiento, el transporte y muchas veces también las devoluciones.
Ejemplo real: Trabajas con un operador logístico tipo TXT, DHL o ID Logistics que se encarga de todo.
Perfecto para: E-commerce, marcas que crecen rápido, o empresas que quieren enfocarse en vender.
✔️ Ventajas:
Ganas tiempo y eficiencia
Escalas sin ahogarte
❌ Desventajas:
Dependencia operativa
Menos control directo
4PL – “El cerebro de tu logística”
No solo ejecutan: piensan por ti.
Seleccionan a los mejores 3PL, diseñan la estrategia, monitorizan KPIs y optimizan toda tu cadena logística.
Ejemplo real: Un operador como Accenture, Kuehne+Nagel o un gran consultor logístico que coordina varios servicios por ti.
Ideal para: Empresas con operaciones complejas o en expansión internacional.
✔️ Ventajas:
Visión estratégica
Te despreocupas del “cómo”
❌ Desventajas:
Coste elevado
Necesitas confiar 100%
5PL – “La logística digital y automatizada”
Aquí entra la logística del futuro:
Big Data, Inteligencia Artificial, automatización total de los procesos, decisiones en tiempo real y optimización continua.
Ejemplo real: Plataformas como Flexport, ShipBob, o un sistema tipo Maskay Logistics que busca generar match logístico inteligente entre necesidad y proveedor.
Para empresas que necesitan una cadena de suministro ágil, digital y escalable.
✔️ Ventajas:
Control total con datos en tiempo real
Menores costes a largo plazo
Integración tecnológica brutal
❌ Desventajas:
Requiere madurez digital
No todas las empresas están listas (aún)
¿Cuál necesitas tú?
No hay un nivel mejor que otro, hay uno que se adapta a tu realidad actual.
Si estás empezando, quizás eres 1PL o 2PL.
Si estás escalando, necesitas un 3PL o un 4PL que te libere.
Pero si ya piensas a lo grande… el 5PL será tu mejor aliado.
En Suministro y Éxito hablamos claro
Aquí no vendemos humo.
La logística cambia, y si tú no evolucionas, te vas quedando atrás.
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Comparte este artículo si alguna vez pensaste que un 5PL era una marca de aceite 😄.
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